Bandscheiben müssen viel ertragen

Die Bandscheiben sind als „Stoßdämpfer“ Teil der Wirbelsäule. Sie bestehen zu etwa 80 % aus Wasser. Im gesunden Zustand werden sie von einem vorderen und einem hinteren Längsband in Position gehalten. 

„Am häufigsten betroffen ist die Lendenwirbelsäule“, erklärt der Neurochirurg. Auch die Halswirbelsäule sei anfällig, speziell bei Fehlhaltungen. Die Brustwirbelsäule dagegen ist durch Rippen, Muskulatur und ihre Krümmung, mit der sie das Gewicht des Kopfes besser abfedern kann, gut geschützt. Deshalb treten dort Bandscheibenprobleme eher selten auf.

Zur Diagnose von Bandscheibenvorwölbung und -vorfall ist laut DDr. Winter die Magnetresonanztomographie (MRT) das Mittel der Wahl. Mit dieser Technik lassen sich sowohl das Bandscheibengewebe als auch die Nervenstrukturen sehr gut abbilden.

Bei nur etwa 8 % der Patient*innen, die die Praxis von DDr. Winter aufsuchen, ist eine Operation nötig. Ähnliches berichtet auch Judit Petes, MSc, Physiotherapeutin im Gesundheitspark Barmherzige Schwestern Wien: „Bei acht von zehn Patient*innen ist keine Operation notwendig, sondern eine konservative Therapie entscheidend.“

Dazu gehören etwa Physiotherapie, Osteopathie, manuelle Therapieansätze oder auch Infiltrationen – also das Einspritzen von Wirkstoffen zur örtlichen Betäubung, das Mediziner*innen vorbehalten ist. Mit ihren etwas feineren Nadeln kann auch die Akupunktur helfen, wie DDr. Winter erklärt.

„Die konservative Therapie sieht für jede*n anders aus“, betont Petes. Manchmal reicht es nicht, nur den Bandscheibenvorfall zu behandeln – ein ganzheitlicher Ansatz ist gefragt. „Ich behandle viele Betroffene mit Problemen im inneren Gewebe, etwa im Dünndarm- oder gynäkologischen Bereich“, erklärt sie. Solche Beschwerden beeinflussen die Körperhaltung, was wiederum die Bandscheiben belastet und im schlimmsten Fall einen Bandscheibenvorfall begünstigt. In diesen Fällen muss auch das innere Gewebe therapiert werden.

Viele Bandscheibenvorfälle lösen übrigens gar keine Beschwerden aus. Diese „stummen“ Bandscheibenvorfälle werden oft zufällig bei Untersuchungen entdeckt. „Etwas, das keine Probleme verursacht, sollte auch nicht therapiert werden“, sagt DDr. Winter. Bandscheibenbeschwerden können sich zudem von selbst zurückbilden: „Das ausgetretene Bandscheibengewebe stirbt ab und schrumpft – wie eine Weintraube, die zur Rosine wird. Damit verschwindet auch der Druck auf den Nerv“, erklärt er. 

Obwohl Bandscheiben-Operationen wie erwähnt relativ selten sind, gibt es Symptome, bei denen ein Eingriff unumgänglich ist:

• Reithosen-Symptomatik: Eine Sensibilitätsstörung im Genital- und Gesäßbereich.
  
  

• Inkontinenz: Ungewollter Abgang von Harn oder Stuhl.
  
  

• Eine frisch aufgetretene motorische Funktionsstörung (Parese): Diese sollte innerhalb von 72 Stunden operativ behandelt werden, da die Wahrscheinlichkeit, die normale Muskelfunktion wiederzuerlangen, dann deutlich höher ist. Nach Ablauf dieses Zeitfensters wird individuell entschieden, ob ein operativer Eingriff noch sinnvoll ist.

Auch bei Eingriffen zur Schmerzlinderung müssen Nutzen und Risiko abgewogen werden. Operationen an der Lendenwirbelsäule erfolgen heute mikrochirurgisch oder mittels schonender Schlüsselloch-Technik. „ Die frühzeitige Mobilisation stellt für mich einen essenziellen Bestandteil moderner Behandlungsstrategien dar“, betont DDr. Winter. Bereits am Tag der Operation beginnen Patient*innen mit ersten Bewegungsübungen.

Viele Faktoren, die einen Bandscheibenvorfall begünstigen können, lassen sich nur schwer oder gar nicht beeinflussen – etwa angeborene Fehlhaltungen, Verletzungen durch Stürze oder das fortschreitende Alter.

Bei anderen Ursachen hingegen besteht Handlungsspielraum: „Je stärker die Rückenmuskulatur ist, desto unwahrscheinlicher treten derartige Beschwerden auf, weil die Stabilität der Wirbelsäule durch die Muskeln erhöht wird“, erklärt DDr. Winter.

Auch Physiotherapeutin Petes empfiehlt regelmäßige Bewegung – langes Sitzen sollte vermieden werden – sowie Haltungsverbesserungen und ergonomisch gestaltete Arbeitsplätze.

Im Alter sinkt außerdem der Wasseranteil der Bandscheiben. „Sehr wichtig ist es deshalb, genug Wasser zu trinken“, erklärt Petes. Denn wenn nicht genügend Wasser im Körper vorhanden ist, kann das Bandscheibengewebe beim Schlafen in liegender Position nicht genügend Flüssigkeit aufnehmen. „Für jedes 10 kg Körpergewicht sollten drei, vier Deziliter (ca. 300–400 ml) Wasser täglich getrunken werden“. Bei 75 kg Körpergewicht entspricht das etwa 2,5 l pro Tag.

Apropos Kilos: Übergewicht zu reduzieren ist ebenso ratsam, um die Wirbelsäule zu entlasten – genauso wie etwaige Warnsignale ernstzunehmen. Manche Patient*innen kommen mit einem sogenannten „Lendenwirbelsyndrom“ zur Physiotherapie, berichtet Petes. Hier kann präventiv gearbeitet werden, um einem Bandscheibenvorfall zuvorzukommen.